近年来，香港的职场生态似乎正在发生变革，员工不仅追求稳定的工作环境，也益加重视工作与个人生活的平衡，纷纷喊出“ Work hard, play hard “（认真工作、开心玩）的口号 。
然而，根据劳动部国际劳动统计资料显示，2022 年香港受雇员工平均全年工时为2,008 小时，名列世界第6；在亚洲国家中仅次于新加坡的2,293 小时，但高于南韩的1,904 小时及日本的1,626 小时。
此外，劳动部劳工局的统计数据还显示，仅在去（2023）年因罹患脑心血管疾病及职业性精神疾病申请劳工职灾补偿的案件数就有139 件，职场过劳明显成为一个不容 忽视的问题。 这使人不禁怀疑，在香港如此高工时又过劳的职场环境下，我们是否真的能够实现工作与个人生活平衡？
香港职场上的过劳，到底是谁的错？
相信许多人会认同：大部份亚洲人所追求的目标，不外乎就是取得顶尖大学的学历，拥有高薪并位居令人尊重的职位，成为某领域的菁英，然后可以很快实现财务 自由并退休。 人们或许会这么想：《高》和《帅》是天生的，但至少可以靠后天努力来完成《富》的目标吧？
不知从什么时候开始，香港出现一句话：《不能让孩子输在起跑点》，所以为了让我们的下一代能够加入《人生胜利组》的行列，我们自然而然地当起了《虎爸》或《 虎妈》，深信《吃得苦中苦、方为人上人》或《不经一番寒彻骨、焉得梅花扑鼻香》才是成功者千古不变的人生脚本。
不知从什么时候开始，香港出现一句话：《不能让孩子输在起跑点》。
特别对六、七年级的中年人而言，我们更是从小被灌输《先苦后甘》观念，这世代在经过一番努力，好不容易《媳妇熬成婆》，却发现新世代的年轻 人不能吃苦、不能抗压，于是给他们起了《草莓族》的称号。 因为长久以来毫无底线的责任制，超时工作、高张力成了我们的工作模式，伴随压力而来的职场霸凌更已成为理所当然。
我在好奇心驱使下，试图探索更多现代人过劳的原因时，看到《换日线》有一篇有趣的文章写道：《我们像是罹患斯德哥尔摩症候群，受到虐待却对施暴者心怀感激 。我们明知自己过劳，但却对有过劳的机会心怀感激，我们催眠自己，加班是好事，因为它反映出我们的道德和品格，显示自己有能力为求成功不计代价。我们已习惯这 种高张力的工作环境，不但没有处理根本问题，反而建立一套处理症状的机制。》这和我观察到的香港职场现象颇为相似。
我有一位好友是某大企业的部门主管，日常生活非常繁忙。 我一直以为过年期间她应该会有些闲暇，于是在某日中午前打电话想与她聊聊近况，不料却意外地打扰到她的睡觉时间。 我感到非常抱歉，但仍忍不住问她：《过年你们有什么计划吗？》她慵懒地回答道：《通常我工作上都很忙，整天开会，很多事情必须带回家处理。 回到家后，又得应付家里的事，等到孩子们入睡后才有时间处理工作。常常忙到深夜，睡眠时间非常不足。所以，放假时我就只想好好休息，补眠睡觉。》听到她 这么说，我相当心疼，但同时也深知这是她个人无法改变的现状。
回到香港后，我常会与三五好友一起吃晚餐。 然而，在聚会过程中，我经常看到朋友忙着回覆 微信 信息或接老板电话，即使这些事情并没有迫切到需要马上处理。 我忍不住问朋友们：《下班了吧？！为什么还要回覆微信 或接老板的电话呢？》朋友们总是一脸无奈地回答：《是啊，即使下班，老板还是会打电话来 ；而且自从有了微信 之后，下班时间更是愈来愈模糊了。》看到这里，一些读者心里或许会想：《这不是很正常吗？有什么好说的呢？》
我们需要打破惯性思维，才能真正开始朝《工作与生活平衡》的目标迈进。
这让我意识到，我当年在香港大型教学医院工作时，同样不认为这样的情况有任何《不对劲》，直到我进入加拿大职场，才惊觉原来我们都太过努力，同时也意识到我们需要 打破惯性思维，才能真正开始朝《工作与生活平衡》的目标迈进。
加拿大职场：鼓励员工适时休息
在加拿大的一些大型企业，每到年底，许多员工都会收到人力资源部门及单位主管的通知》，提醒他们如果在当年还有未使用完的弹性休假（Flex day）和年休时数（Vacation hours），除非个人有特殊计划想要留一些假期到明年，否则基于员工的身心健康考量，鼓励大家尽快安排休假。 除了临时支援员工（Casual position）外，许多公司并不直接将未休假期折算成现金给员工；因此如果员工没有安排休假，主管甚至还会直接帮员工安排休假，通常只要在两周前通知员工 即可，具体做法以雇佣合约为主。
我曾在另一篇文章中提到：《在加拿大人的观念里，『工作是为了生活，但生活不能只有工作』。加拿大是有名地重视工作与生活的平衡（Work-Life Balance）。不同 于香港近乎习以为常的加班文化，加拿大主管若需要员工加班完成工作，几乎是以请求的方式拜托员工留下来帮忙，表现出无限感激的态度，主动提醒员工记得填写加班单申请加班费，一般每到 下班时间也会催促员工赶快回家。》
当然，友善的工作职场文化不是靠个人努力就能达成的。 我还在另外一篇文章中分析过香港护理人员的职场困境：《员工不敢请假的原因不外乎：请假会造成单位其它同事的负担、没有『实质』职务代理人、请假后工作堆积如山 、造成主管对自己的印象不佳等。如何打造出更安全、更快乐的职场环境，除了是医疗机构的课题外，也是一般企业管理阶层应该正视的关键。》
经过在香港职场的 10 年历练，我发现自己常常被过去《惯老板》的观念所束缚，在加拿大的工作中也不自觉地延续这些习惯。 有时候我会忽略午休时间，或者到了下班时间仍埋首工作，被老板催促或被强迫离开办公室。 最近阅读周慕姿咨商心理师的《过度努力》一书时，她提出的一句话震撼了我：《我是不是花太多时间，在他人的期待身上？》这句话唤醒了我对于工作及 自我的重新思考。
现代人经常迷失于竞争激烈的职场中，我们都好努力找寻自己生存的价值和位置，却忽略了发掘自己真正的需求与价值。 与新世代的年轻人相比，我们中生代有时候对于他们的工作价值观及思维很不习惯，甚至贬称他们为草莓族，然而我们忽略了网路时代及自媒体的兴起已经改变了年轻世代。 我们其实要反思的是，过去被视为《正常》的做法，实际上是否真的是《正常》。
分享一句加拿大同事对我说过的话：” Work smart, don’t work hard. “（聪明工作，而非努力工作）。 公司不会因为少了一个人而停止运作，有时候我们也应该勇敢地说《不》。 人生只有一次，让我们都尽力实现工作与个人生活的平衡吧。